Значение слова в истории

Физиология выражает чистую истину, в истории же истина переплетена с ложью. Пока человек дает имена предметам и явлениям окружающего мира, его слово правдиво; но, вступивши в область истории, слово начинает отклоняться от соответствия тому, что оно обозначает.

Противоборство племен, борьба за власть внутри племени насыщают речь ложью — последняя состоит в превознесении своих достоинств и преуменьшении чужих. Достаточный пример этому дают арабские доисламские (скорее, сочиненные уже в мусульманское время) касыды — стихотворения, обращенные к врагу на бранном поле перед началом сражения. Здесь хватает и самовосхваления, и уничижения всех прочих; это заставляет вспомнить о варварах, осаждавших Рим — одна сторона утверждала, что ее воины многочисленны, «как звезды в небе», другая — «нас много, как песчинок в песке морском». Поскольку природа человеческая постоянна, похвальба и ругань доныне имеют место на некоторых участках международных отношений. Здесь шумно перечисляются свои успехи и чужие промахи, в обоих случаях действительные и мнимые. Когда-то возвеличение себя и поношение врага были устными, позже век просвещения намного увеличил количество средств для выражения чувств и усыпления легковерных.